septembre 2013 Lagoa do Fogo Açores

Un joyau au cœur de São Miguel

Le Lagoa do Fogo (le lac de feu), situé sur l’île de São Miguel, est sans doute l’un des plus beaux paysages que l’on puisse admirer aux Açores.
Ce lac volcanique s’est formé dans le cratère d’un volcan endormi et est perché à plus de 570 mètres d’altitude, ce qui offre une vue imprenable à 360°.

Quand la brume joue les trouble-fête

La météo capricieuse des Açores ne nous a pas fait de cadeau le premier jour : un épais brouillard enveloppait le sommet, masquant entièrement le lac.
Il a fallu revenir le lendemain, mais cette fois… ciel dégagé, vue magique

Du haut des versants, on peut admirer non seulement les reflets bleutés du lac, mais aussi, par temps clair, apercevoir l’île de Santa Maria au loin, flottant sur l’océan .

Des sentiers pour se reconnecter à la nature

Plusieurs randonnées partent des belvédères et permettent de descendre vers les rives du lac pour ceux qui veulent profiter de la nature en toute tranquillité.
Les paysages alternent entre pentes verdoyantes, forêts de fougères et rochers volcaniques. Un vrai plaisir pour les yeux et les jambes

Détente dans les eaux chaudes des environs

Profitez de votre passage dans cette région pour visiter :

• Caldeira Velha : une source chaude naturelle au milieu de la jungle. Parfait pour se détendre dans une piscine chauffée par le volcan, entourée de végétation luxuriante.

• Parc Terra Nostra : situé à Furnas, ce parc botanique offre une immense piscine d’eau ferrugineuse à 37°C. L’eau orange surprend au début, mais elle est réputée pour ses bienfaits.

En résumé

• Altitude : environ 570 m
• Climat : très changeant, venir tôt ou patienter pour espérer la vue
• Activités : randonnées, balades, détente dans les sources chaudes
• Bonus : points de vue spectaculaires sur l’île et l’océan

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septembre 2013 Santa Maria Açores

Une traversée entre deux mondes

Après quelques jours sur l’île principale de São Miguel, nous décidons de pousser l’exploration un peu plus loin et de partir à la découverte de Santa Maria, la plus méridionale de l’archipel des Açores.
Nous embarquons sur un ferry pour une traversée de 4 heures . Depuis les hauteurs du Lagoa do Fogo, nous avions déjà pu deviner sa silhouette au loin, comme un appel au large.

Une île à arpenter… en voiture, pas en scooter

À notre arrivée, premier constat : le relief est corsé. Les dénivelés sont nombreux et parfois abrupts, donc la location d’une voiture est indispensable.
Oubliez le scooter, sauf si vous êtes adepte du tout-terrain en pente raide

Une terre de légendes

Santa Maria est une île empreinte d’histoire. Une légende locale raconte que Christophe Colomb aurait abordé ici en 1493, au retour de son premier voyage vers le Nouveau Monde.
Mais les habitants, craignant une attaque de pirates, l’auraient emprisonné avec son équipage ! Il a fallu quelques négociations musclées pour qu’ils soient relâchés
Une anecdote qui donne du relief à cette île à l’apparence paisible…

Une nature sauvage et préservée

L’île est petite, sauvage, silencieuse. On s’y sent loin de tout, et cela a son charme.
Santa Maria est moins volcanique que ses sœurs, ce qui donne des paysages plus doux, plus verdoyants, avec quelques falaises plongeant dans l’océan.

On profite du calme pour se balader dans la nature, longer la côte, s’arrêter dans des villages tranquilles où le temps semble s’être arrêté

Une destination pour un court détour

Il ne faut pas prévoir de rester une semaine ici. En une à deux journées, vous aurez largement le temps de faire le tour de l’île, de profiter de ses vues, et d’apprécier son authenticité.
En revanche, si vous recherchez des paysages spectaculaires ou une ambiance animée, d’autres îles de l’archipel (comme Pico, Faial ou Terceira) méritent plus le détour, bien qu’elles soient moins accessibles depuis São Miguel.

En résumé

• Traversée : 4h en ferry depuis São Miguel
• Transport sur place : voiture conseillée, scooter déconseillé
• À voir : les points de vue côtiers, les petits villages, les falaises
• Ambiance : paisible, naturelle, hors du temps

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septembre 2013 São Miguel Açores

Une parenthèse atlantique entre volcans, lacs et baleines

En septembre 2013, avec deux amis – Fred et Hervé – cap à l’ouest de l’Europe, au cœur de l’océan Atlantique, pour découvrir les Açores : un archipel portugais encore méconnu, situé à 1 500 km de Lisbonne.
Notre choix se porte sur l’île de São Miguel, la plus vaste et la plus accessible, avec une escale prévue à Santa Maria
Un avant-goût de l’archipel… en attendant de découvrir un jour ses 7 autres perles

Un voyage plein d’aventures (et d’anecdotes)

Le périple commence à Paris, avec une escale à Lisbonne. Petit rebondissement au passage : un couteau corse confisqué dans le bagage en soute. De quoi bien lancer le ton du voyage
Heureusement, à l’arrivée à Ponta Delgada, la météo est de notre côté : soleil au rendez-vous, et une île qui nous tend les bras

À la rencontre des géants de l’océan

Première activité sur São Miguel : observation des cétacés au large. Si les baleines se montrent timides (nous n’en apercevons qu’une seule), les dauphins eux sont partout, joueurs, élégants, inoubliables

Road trip à travers l’île de São Miguel

Pour explorer l’île, nous louons une voiture : c’est la meilleure solution pour profiter des paysages incroyables à votre rythme. Et quels paysages !
Chaque virage dévoile une nouvelle carte postale, entre volcans, lacs, forêts, plantations de thé et phares solitaires.

Voici quelques temps forts de notre parcours :

• Lagoa do Fogo : sans doute le plus impressionnant des lacs volcaniques, perché dans un cratère sauvage aux couleurs féériques. Silence, nature brute, et une vue à 360°.

• Sete Cidades : ce double lac mythique – Lagoa Azul et Lagoa Verde – étonne par sa symétrie parfaite, et son camaïeu de bleus et de verts.

• Furnas : lieu unique où la terre fume littéralement. Entre sources chaudes, caldeiras bouillonnantes et vapeurs de souffre, le spectacle est à la fois mystique et… culinaire ! On assiste même à la sortie du fameux cozido das furnas, ce plat mijoté naturellement sous terre

Phares, sommets et brumes mystérieuses

Les amateurs de randonnée et d’endroits isolés seront comblés. Nous avons tenté d’atteindre le sommet du Pico da Vara (1 080 m), le plus haut point de l’île.
Malheureusement, la brume était si épaisse qu’elle a englouti la vue… mais pas l’expérience. Monter dans ce décor presque mystique reste un souvenir fort

Les phares de São Miguel valent aussi le détour, souvent perchés au bout de sentiers abrupts qui mènent à des vues vertigineuses sur l’Atlantique

Thé, ananas et simplicité

L’île est aussi surprenante par sa production agricole. Nous visitons une plantation de thé, où l’on découvre un processus encore artisanal.
Et partout, on trouve de l’ananas local – plus petit, plus sucré, et omniprésent sur les marchés

Un paradis discret et authentique

Soyons clairs : São Miguel n’est pas l’île de la fête jusqu’à l’aube. Ici, pas de clubs branchés ni de soirées électro.
Mais si vous cherchez des paysages sublimes, une nature intacte, des randonnées inoubliables, le tout baigné de tranquillité… alors vous avez trouvé votre destination.

En résumé

• à faire absolument : Sete Cidades, Lagoa do Fogo, Furnas, Pico da Vara, les phares
• spécialité locale : cozido das furnas, ananas des Açores, fromages et poissons
• pour qui ? Les amateurs de nature, de randonnée, de volcans et de calme absolu

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